• Traject: Aarhus – Vejle
  • Afstand: 300 km
  • Totale afstand: 1040 km

Vandaag is weer zo’n dag die totaal verkeerd ingeschat was. Dat had ik gelukkig gisteren al gemerkt en dus heb ik wat aanpassingen aan het schema gemaakt. Het oorspronkelijke plan was om naar Ribe, de plaats waar Denemarken ontstaan is, en het eiland Rømø te rijden. Jammer genoeg zou die tocht een omweg van anderhalf uur betekenen en da’s dan zonder de tijd nodig om beide plaatsen te bezoeken. Ik besluit voor mezelf om een keer een hele trip te wijden aan Jylland. En eentje aan het zuiden van Sjælland. En dan misschien nog een paar dagen in Odense, makkelijk via de trein bereikbaar vanuit København.

En eigenlijk bedacht ik me op hetzelfde ogenblik dat er nog grote delen van Zweden volledig onbekend terrein voor mij waren. Ik moest dringend maar een plan maken voor de volgende jaren…

Maar goed, terug naar vandaag, waar ik voor de helft dezelfde weg als gisteren zou nemen, zij het deze keer zuidwaarts en waar ik in de namiddag dezelfde weg oostwaarts zou nemen als diegene die ik ‘s morgens in westelijke richting zou volgen. Inderdaad: gekkenwerk. Maar ik was er nu toch. En ik had me zo verheugd op de standbeelden bij de zee. Dus inpakken, motor starten en wegwezen. Het is redelijk zonnig als ik mijn huurauto door een zacht glooiend landschap stuur richting Esbjerg. Maar voor ik daar zal aankomen, mag ik deelnemen aan een vreemd ritueel aan de bezinepomp. Het is nochtans een doodgewoon ogend Shell-station langs de snelweg. Er zijn een zestal pompen (eigenlijk zijn het er gewoon 6, een bezinepomp laat meestal weinig ruimte voor interpretatie) en ik kies er eentje uit. Overal staat één auto, maar alle bestuurders zijn om één of andere reden weggelokt van hun voertuig. Er is blijkbaar geen mogelijkheid om aan de pomp rechtstreeks met een kaart te betalen, dus ga je na het vullen van de tank binnen betalen. En daar is een gezellig winkeltje met verse koffie en koffiekoeken en dus neemt iedereen rustig de tijd alvorens terug wagenwaarts te keren en de tocht over de snelweg verder te zetten. En dus kan je maar één ding doen: wachten. Voordeel is dat je – eens je het systeem aanvaard hebt – tot rust kan komen, maar het blijft een inefficiënte bedoening.

Een half uur later zit ik weer achter het stuur te luisteren naar de mix die ik de voorbije avonden heb samengesteld uit oude en nieuwe nummers en nu dient als soundtrack van mijn trip.

>> Stop 5.1: Visserij- en zeevaartmuseum, Esbjerg

Rond het middaguur komt Esbjerg, de stad aan de zee, in zicht. De zon schijnt en brengt mijn GPS in verwarring. Ze stuurt me 10 kilometer de verkeerde kant uit. Of beter gezegd, dat probeert ze, maar mijn alerte blik vangt plots de tekens op een straatnaambord en stuurt een signaal naar mijn hersenen. Ik stop de wagen en volg de straat. Dit blijkt een goeie beslissing te zijn en tien minuten later sta ik naast het standbeeld van “De Mens en de Zee”. Eerlijkheidshalve moet ik zeggen dat de foto’s in mijn reisgids indrukwekkender over kwamen. Het is een leuk gezicht, maar da’s ook alles. Gelukkig ligt er tegenover het standbeeld het visserij- en zeevaartmuseum met een gevarieerd aanbod aan exposities, waaronder eentje gewijd aan dode walvissen (het klinkt misschien wat morbide, maar het is een zeer interessante en informatieve ervaring).

Ik besluit te lunchen in de cafetaria en krijg een bord gepaneerde en gefrituurde visfilets met enorm gezouten frieten in de beste Duitse traditie. Maar ik heb tenminste geen honger als ik weer oostwaarts wiel.

>> Stop 5.2: Kongernes Jelling

Net voor de brug voor de Kleine Belt ligt Vejle, een kleine stad die zeer modern is ingericht. En 10 kilometer verder ligt Jelling, waar je een unieke site kan bezoeken. Alles draait hier om de vikingen Harald Blauwtand en Gorm de Oude. Je vindt hier stenen met runetekens, grafheuvels en zelfs een kerk. Tegenover de site is een modern bezoekerscentrum gebouwd met een aantal tentoonstellingen die je een beter inzicht geven in hun geschiedenis.

Een markant detail: de bluetooth-technologie ontleende zijn naam aan Harald Blauwtand en het bluetooth-logo is een combinatie van de runetekens voor H en B.

Het begint zachtjes te regenen en ik besluit om mijn overnachtingsplaats voor vannacht op te zoeken. Ik ben net te laat om het kunstmuseum naast het hotel nog even te bezoeken en besluit dit op het programma van morgen te plaatsen. Dat geeft me ook de gelegenheid om eens uit te slapen.

Ik heb gereserveerd in restaurant Vedelsborg, waar op basis van de website eenzelfde stijl gehanteerd wordt als in L’Estragon de avond ervoor, maar het blijkt een kleine tegenvaller te worden. Het is niet slecht, maar het is ook niet super. Gelukkig is het een zeer rustig restaurant en is het dus een plek om eventjes tot rust te komen.

Tot morgen,

T.